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美國海洋部門專家宣布全球珊瑚正遭受第4次大規模白化，超過53個地區的珊瑚礁有白化現象，原因是氣候變化令海水升溫。
在地質學上，全球海床可以劃分為多個「海盆」，即是海底盆地，以面積計，地球三大海盆是太平洋、大西洋及印度洋海盆，當這三大海盆同時也有一成以上的珊瑚連續一年呈現白化現象，足以稱為「全球珊瑚白化事件」。
美國國家海洋及大氣管理局宣布全球珊瑚正處於這種危險狀態，是有紀錄以來第4次，現時至少53個國家和地區的珊瑚礁包括美國、巴西、墨西哥、澳洲以至斐濟也出現大規模白化，澳洲的大堡礁甚至有九成珊瑚變白。
今次是10年內第二次全球白化，原因和過去幾次一樣，是厄爾尼諾現象令海水變暖，但今次全球暖化令水溫更加高，白化規模前所未見。
珊瑚的顏色來自共生的藻類，但當水溫太高，共生藻會離開，造成珊瑚白化，失去藻類提供的養分，珊瑚會長期捱餓，所以白化是珊瑚死亡的先兆。現時專家寄望今次厄爾尼諾現象即將完結，希望撐過這幾個月後全球珊瑚會逐漸恢復。
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