同一片天：Excelsior區華裔人口增長力量何去何從
2011年9月16日 星期五
【KTSF 古琳嘉報導】
根據最新的人口普查結果，過去十年來，亞裔人口在舊金山Excelsior區，從33,741人變成40,615人，十年來亞裔人數成長了兩成。
Excelsior在人口結構改變後，社區風貌跟過去大不相同，而當地華裔的力量，又如何影響到社區，繼續是同一片天之都市飛揚系列報導。
上個月在John McLaren公園，舉辦的嘻皮歌手Jerry Garcia紀念音樂會，吸引了數以百計的民眾參與。在Excelsior區，得天獨厚擁有兩個公園，除了可以俯瞰整個舊金山市的John McLaren公園，還有位於Geneva街上的Crocker Amazon公園。
這個嶄新的足球場，是Excelsior近年來最大的建設計畫。市府公園處和城市場館基金會，斥資一千萬美元大規模整修，並在2008年九月重新開放。
這個公園完全體現了Excelsior的多族裔文化，足球場上有不同族裔的居民一起踢球，旁邊的網球場，每到週末清晨，就是晨操隊練習的時間。二十多位華裔居民，風雨無阻集合在此鍛鍊，而公園的停車場旁，右邊是義大利裔長者玩地擲球的地方，左邊的場館則有華人在打兵乓球。
根據2010年的人口普查結果，Excelsior的人口結構有重大的變化，亞裔人口成為主流。
舊金山華裔選民教育委員會行政主任李志威說，「Excelsior/外米慎區，也就是第十一區擁有穩定的亞裔人口增長，自從上次普查以來，而這次的普查顯示亞裔超過半數，顯然是個亞裔為主的行政區」
亞裔勢力的壯大，使得華人逐漸在社區裡組織起來，開始有了晨操隊以及乒乓球隊等。隨著人口愈來愈多，社區資源的不足，逐漸成為抱怨。
有Excelsior華裔居民說，看到(其他區)很多地方都有得玩，像Captiol街一帶，一個星期有兩次排舞，跳幾個鐘頭才收一元，那邊又漂亮又舒服。林肯公園一早都有在Daly City那邊，也有打太極、跳舞跟玩扇，但是他們都沒有。
人口結構的改變，社區面貌也逐漸不同。在社區已經有超過六十年歷史的Excelsior區改善協會，最近的會長選舉，就選出了華裔May Wong擔任會長。從小在Excelsior出生長大的May，回憶起她的童年時光。
Excelsior區改善協會會長May Wong說: 「這裡一直是勞動階層的社區，父母外出工作，小孩上學，放學後小孩回到家，做完功課就吃東西或是到店裡幫忙，或做其他的活動。這是一個成長的好地方，因為你會學習如何獨立。」
現在的Excelsior則逐漸在升級中，居民從勞動階層轉變為中產階層，經濟實力明顯提升。
Excelsior居民Richard Mitra說: 「這裡一些工薪階層的人，是從事電腦或高科技行業，不同於過去看到老舊的雪弗萊汽車。你會看到一些賓士車，這是我剛搬來時候看不到的。」
在經濟實力提升的同時，社區內對家庭的定義也與傳統不同。
李志威說：「因為家庭或核心家庭的傳統定義，不見得適用於華裔家庭。因為可能有大家族在裡面，可能是多代同堂，包括長者、小孩或是兄弟姊妹，甚至多個家庭集資購買一棟房子。」
或許因為生活壓力與文化差異，May發現到亞裔移民經常忙於生計，缺乏對社區的關注。
May Wong說: 「父母在工作，小孩總是自己管自己，一天結束後回到家關上門，他們就不想再出來了。我想要鼓勵他們(亞裔)出來加入我們，參與鄰里間所發生的事情，不要只是到華埠然後回家，睡覺或吃晚餐。」
Excelsior區改善協會，過去一年半來，在Persia街推廣夜間亮燈活動，加強治安，也促使市府改善停車問題。他們還希望凝聚社區的向心力，改善鄰里間的氣氛，「總是缺少了社區的感覺，很多街區大家彼此都不認識。我們協會就試著扮演橋樑，讓鄰居之間能彼此熟悉，關注並參與社區事務。」
目前代表Excelsior區的市議員，是拉美裔的John Avalos。有趣的是，目前亞裔人口雖然過半，但至今還沒有亞裔市議員產生。
李志威說：「我們幫助愈來愈多，來自這個區的選民登記，跟其他行政區相比的話。因為有更大的需求 包括首次成為選民者，或從日落區搬到Excelsior區者。」
李志威指出，相較於日落區有四成，列治文區也有三成的華裔註冊成為選民。
Excelsior的華裔選民註冊比例，只有兩成，人口還無法反映在選票上，「我們需要更大的努力，讓華裔登記成為選民，才能有關鍵大量的選民數，讓這51%的亞裔人口，在市政府有聲音。」
Excelsior的亞裔人口，改變了社區風貌與生態。下一步就是靠選民的力量，決定要走向何方。
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